Восточный Таиланд — регион Таиланда, расположенный к юго-востоку от Бангкока. Побережье Восточного Таиланда омывается водами Сиамского залива. Оно раскинулось от устья реки Менам-Чао-Прайя до границы с Камбоджей (см. Камбоджа); отличается множеством бухточек, спрятавшихся в прибрежных скалах, и прекрасными пляжами, окаймленными пальмами. Этот регион очень богат природными ресурсами. Тут развито производство риса и каучука, рыболовство и огородничество, добыча драгоценных камней.
Здесь расположен и один из крупнейших в Юго-Восточной Азии торговых портов — Лем-Чабанг, и целый ряд «зон экспортного производство» — свободных экономических зон, в которых разместили свои производства такие гиганты индустрии, как «Мишлен», «Мицубиси», «Форд», «Дженерал Моторс» и др. Здесь же расположены и нефтеперерабатывающие заводы, получающие нефть из порта по трубопроводам из терминалов, принимающих нефтеналивные танкеры. Все эти предприятия строились с учетом экологических требований, и такое соседство практически не отражается на курортной зоне. Природа побережья Сиамского залива очень живописна. Здесь расположено несколько национальных парков с тропическими лесами и водопадами, в тихих водах Сиамского залива — необитаемые острова. На побережье — рыбацкие деревушки.
На восточном побережье находится большинство морских курортов, включая самый знаменитый курорт Таиланда — Паттайю (см. Паттайя). Курорты здесь самые разные и на любой вкус. Районг — со спокойными пляжами и размеренным отдыхом. Остров Самет с коралловыми рифами и прозрачной водой — идеальное место для любителей подводного плавания и рыбалки. Бангсаен (Bangsaen) — город в 100 км к юго-востоку от Бангкока. Самый близкий к столице курорт. Прохладные пальмовые аллеи отделяют серповидный пляж Бангсаена от комплексов бунгало и современных гостиниц. Трат (Trat) — город вблизи границы с Камбоджей. Административный центр провинции Трат.
Национальный морской парк Ко Чанг (Ко Chang) — группа из 52 островов, расположенных вдоль камбоджийско-тайской границы, около 340 км к востоку от Бангкока. Парк знаменит своими коралловыми рифами, водопадами и пляжами. Самый большой остров — Ко Чанг (около 30 км в длину и 18 в ширину) является вторым по величине островом Тайланда (после Пукета). Самая высокая точка острова — Као Джом Писат (744 м над уровнем моря). Воды, окружающие остров имеют большое разнообразие жестких и мягких кораллов и рыб. По западному побережью острова много больших и чистых пляжей. Сам остров покрыт тропическим лесом на 60% и предрасполагает активный отдых, походам в горы, к водопадам, купание в реках и море. Остров Ко Чанг — новый развивающийся курорт Таиланда.
Чантхабури (Chanthaburi) — центр добычи сапфиров. Здесь находится самая большая христианская церковь в Таиланде, а вокруг города много красивых садов. В окрестностях города расположены национальные парки Кхао Кхитчакут (Khao Khitchakut) и Намток Пхлуи (Namtok Phlui) с прекрасными водопадами. Районг (Rayong) — город в 570 км от Бангкока. Молодой курорт к юго-востоку от Паттайи. Административный центр провинции Районг. Этот модный и эксклюзивный курорт со спокойными пляжами и размеренным отдыхом, вполне солидный и богатый. Здесь множество гостиниц и бунгало. Его предпочитают те, кого утомляет шумная Паттайя. Величественные горы, покрытые лесами, живописные равнины, плантации каучуковых и фруктовых деревьев — великолепная природа и прекрасные пляжи привлекают сюда путешественников. Пляжи Районга считаются одними из самых красивых в Таиланде, к тому же они очень тихие и спокойные. Особенно славится Хатсайтонг-Бич — пляж золотого песка. В Районге делают знаменитый соус к рыбе «нам пла», который также известен как соус «нуок нам».
Крохотный островок Самет (Koh Samet), длиной всего 6 км, расположен к юго-западу от Районга. Пресную воду на остров доставляют морем. Это один из самых красивых островов Таиланда. Этот крохотный островок окаймлен 15 бухтами с великолепными пляжами, ослепительными коралловыми рифами и спокойной водой, идеальной для подводного плавания и ныряния. Особенно знаменит пляж Хат Сай Кэо: белый песок и шелест тенистых пальм. Особенно оживленно здесь по выходным, когда приезжает масса молодежи, и все отели, как правило, заполняются до отказа. В 1981 г. остров Самет был объявлен национальным парком, затем закрыт и вновь открыт в 1992 г. В парке можно увидеть длиннохвостых макак, игуан и более 20 видов птиц. Местного геккона называют токай, он может достигать 35 см. Расстояние до деревни Самет на острове 6,5 км морем. Здесь глубокая провинция и местное население не приветствует женщин в бикини и нудистов. На острове Самет существует постоянная угроза малярии. При малейшем подозрении необходимо обращаться в специальную малярийную клинику (Malaria Clinic).
Недалеко от Паттайи расположилась рыбацкая деревушка Сирача (Si Racha), известная тем, что здесь готовят одни из самых вкусных блюд из морепродуктов по старым тайским рецептам. Здесь находится уникальный тигровый зоопарк Сирача (Si Racha Tiger Zoo), где обитает около 100 тигров. Здесь вы сможете подержать новорожденных тигрят в руках и покормить их молоком, увидеть тигров на игровой площадке, а также посмотреть, как рожденные в зоопарке тигрята вскармливаются свиньями. Здесь также расположена одна из самых больших крокодиловых ферм. В период с мая по август туристам демонстрируют фантастическое зрелище рождения крокодилов. Своими руками можно вскрыть яйцо с новорожденным крокодильчиком. Банг Cape (Bang Sare) — небольшая рыбацкая деревушка к югу от Паттайи. Очень удобное место для охоты на акул, марлина, королевскую макрель, тунца и других обитателей Сиамского залива.
Недалеко от побережья Паттайи находятся коралловые острова Лан, славящиеся чистой водой и удивительными коралловыми рифами. От Паттайи сюда можно добраться на катере. Малые, в основном необитаемые, островки — идеальное место для лодочных робинзонад. Лан, самый большой из трех, находится в 8 км от городской набережной. На главном острове этой гряды есть простенькие гостиницы. Нужно только захватить с собой побольше воды и провианта. Белый песок и кристально чистая вода, сквозь которую видны коралловые рифы, до которых, кажется, можно дотронуться рукой, поскольку теряется ощущение глубины, — все это даст возможность прекрасно отдохнуть и получить незабываемые впечатления.
Энциклопедия туризма Кирилла и Мефодия. 2008.